En algunas zonas africanas, entre los que destacan Nago, Cambinda, Angola y Oyo, se rinde tributo a la magia desde tiempos remotisimos. Se trata de la magia vudú que usa fetiches y otros talismanes desde sus primeros pasos, ya que éstos eran parte de sus tradiciones más arraigadas.

Los magos africanos y los usuarios de la magia solían utilizar materiales naturales para confeccionar estos talismanes, tales como el hueso, el barro, la madera, impregnados con hierbas y ungüentos, y eran generalmente de forma circular, pues esta forma tiene un cierto componente mágico. Y eran aún más efectivos si se realizaban danzas rituales alrededor de una hoguera. Así los dioses se mostrarían más favorables para conceder las gracias solicitadas.

La forma más corriente de usarlos era portándolos encima, como colgantes al cuello, en los tobillos, o como pulseras, pero no era raro que se utilizaran en las casas, generalmente colgados del dintel de la puerta principal de la vivienda.